“怎么样?钓上来了吗?”

“像是钓上来了,又像是没钓着,不太清楚。”

这是在距墨俣一里多远的东南方长良川上游的河面上。

两个武士把船停在离岸边不远的水面上,在那里摸鮎鱼。虽然不是抓鮎鱼的季节,但是这时抓到的鮎鱼还很大。

“可能是那样吧,阁下大概还不明白。”

说话的人是鹈沼之虎,另外一个人是新近刚成为墨俣城主的木下藤吉郎秀吉。

鹈沼之虎将鱼竿放在船缘上,眯缝着眼睛笑眯眯地喝着自己带来的葫芦酒。似乎他从一开始就不想钓鱼,对周围的美丽风景也是似看不看的样子,一副甚么都漠不关心的神态。

因为信长经常问藤吉郎:“鹈沼之虎的礼物送来没有?”

因此,今天两人装扮成钓鱼人来此相会。

“大泽,我本想钓条大鱼,我觉得可能性不大,你看如何?”

“你说钓大鱼……”

“就是安藤伊贺守,不知龙兴是否把伊贺守禁闭在城中了?”

“哈哈……这事你不用担心,实际上我已使他遭禁闭了。”

“甚么?你让他遭禁闭?伊贺守这条大鱼,我想用鱼竿将其钓到我们这里来……”

“哈哈……”治郎左卫门听了不禁放声大笑起来:“据说龙兴已将伊贺守关起来了。也就是说,伊贺守实际上是上了你木下阁下的钩。”

“啊,这倒值得一听。甚么原因呢?”

“真的连木下先生也不明白我的礼物的目的吗?西美浓三人帮之一的安藤伊贺守,他最大的问题是他还没有放弃龙兴。因为他是个十分忠诚的男子,我鹈沼之虎才设法让他去向龙兴强行进谏。”

“原来如此!”

“这样一来,龙兴一定会发怒,这时,日根野备中就一定毫不费力地将伊贺守抓住。”

“难道一切都能按你的计划进行吗?”

“木下先生,我们的鱼钩上鱼了!”

“这可能是条杂鱼,扔掉、扔掉它。”

藤吉郎对上钩的鱼连一眼都不看,视线仍然集中在鹈沼之虎身上。

“总之,小牧的城堡也已修好,我这里也做好了攻取美浓的准备。希望我们还是谈谈关于阁下的礼物吧。”

“哈哈哈……大丈夫一言既出,驷马难追,阁下知道伊贺先生的女婿吗?”

“女婿?甚么女婿?”

“安藤伊贺守有位自豪的门婿。他不管女儿是否同意,硬是做主招了女婿。”

“不知道。他叫甚么名字?”

“不破郡磐手城的城主,名叫竹中半兵卫重治,被称为美浓的麒麟儿,怀有高深的军事学问。阁下想想看,这位女婿能对岳丈被禁闭保持沉默、无动于衷吗?”

“哈哈,果然不错!非常周密!”

“哈哈……还有呢!日根野备中利用伊贺被禁闭的良机,一举打击反日根野的势力。这样他必然会向竹中半兵卫了解伊贺守的问题,因此叫竹中半兵卫到稻叶山城去,并威胁说如果不去将会受到讨伐。”

“越来越有意思了,然后呢?……”

“可是竹中半兵卫并非是那种轻举妄动的人。这是个难题。他会说自己正患痨病,每天吐几次血,因此特意在城堡修建了一座小房子,避开家人疗养。因为这种病传染性很强,绝对不能走动。千叠台的漂亮公馆也被污血弄脏很多。因为此病,一生不想要孩子,准备让舍弟继承家业。所以让舍弟久作代表我去听候差遣……他写这样一封信,并让他弟弟带去。”

“啊,他弟弟会怎样呢?”

“这您还用问吗!当然被当作人质关在城堡内了。”

“这就是说他弟弟也被关了禁闭了?”

“差不多吧。”鹈沼之虎接着说:“而且不久便会发起大的烽火,这期间,请您暂时先静观些时间吧。”

藤吉郎此刻还不了解竹中半兵卫的才能如何。所以对鹈沼之虎的话似懂非懂。

“这就是说,竹中半兵卫不久将点燃烽火?”

“哈哈……”治郎左卫门笑着回答:“竹中半兵卫如果对岳丈和弟弟被囚禁而无动于衷的话,那他非但不是麒麟儿,而且是猪仔之猪仔了。啊,请您慢慢瞧吧。鹈沼之虎还没有喝足呢!”

他说完,将一直自斟自饮的酒葫芦递给了藤吉郎。

“啊,喝!作为提前祝贺酒,喝!”

藤吉郎突然一拍大腿,恍然大悟似地说:“这么说,禁闭伊贺守是意想不到的疏忽,但是将久作等人送进城堡却是竹中半兵卫的谋略……是这样吧?”

“不错,等着瞧吧!”两人相视一笑。

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