东京柯迪希亚饭店的宴会厅,各有各的专用厨房。此刻新田在其中一个厨房,隔着调理台,和山岸尚美面对面站着。调理台上放的不是餐具,而是四张笔记用纸;上面分别写着“x1?手嶋正树?被冈部哲晴”、“x2?野口靖彦?被野口史子”、“x3?不明?被畑中和之”、“x4?不明?被不明”。这是刚才,新田用原子笔写的。一边写,一边对山岸尚美说明这次的案情架构,全部都跟她说了。当然这是重大违反命令。尾崎和稻垣有交代,当然不能跟外面的人说,也绝对不能向饭店关系者泄漏。不过一旦把野口是凶手说溜了嘴,便再也无法糊弄她了。

过程中山岸尚美完全没有插嘴,静静地听他说完。刚开始的表情是诧异,听到一半转为惊愕。她不是没插嘴,而是吓到说不出话来吧。

新田吐出深深吸入胸口的气,郑重地凝望她。

“这样你能理解了吧?这就是这个案子的全貌……真正的全貌。”

原本一直低着头的山岸尚美抬起头来,脸色苍白,但眼睛有点红。

“我不知道该怎么说。坦白说,我觉得不敢相信,也不想相信。凶手们竟然用网路联络,想把个别的命案假装成连续杀人案……”尚美缓缓地摇摇头。“这是真的吧。这不是你情急之下为了敷衍我而编出的谎言吧。”

“很遗憾的,这不是谎言。如果这是谎言,我不知道会有多轻松。”

她点点头,叹了一口气。

“这样我就明白了。为甚么我跟你说杀人现场与这间饭店,以及高山小姐可能在哪里遇见跟踪狂的时候,你完全不理会我的推理。原因就在这里吧。这四起案子没有直接关连,所以连结起来思索也没有用……你想说的是这个吧。”

新田皱起眉头,搔搔头。

“那时候真的很失礼。虽然案情确实如此,但我不该对协助值查的人说那种话。其实我一直想向你道歉。真的很抱歉。”新田说完,低头致歉。

山岸尚美浅浅一笑,恍如在说那种事就别提了,很想靠在后面的流理台上。

“这样其他案子的凶手全部抓得到吗?听你刚才说,自称x2的野口好像抓到了?”

“野口的部份,现在是处于随时都可以申请逮捕令的情况。x1手嶋也是迟早的问题吧。虽然这家伙有个女性共犯,但这方面的查证工作应该也进行得很顺利。唯有x3,虽然还不知道他的真实姓名,但如果不用考虑和其他案子的关连,应该有几个嫌犯可以列入追缉。我认为也是迟早能破案。”

尚美轻轻点头,靠近流理台,拿起写着“x4?不明?被不明”的纸。不消说,“被”指的当然是“被害人”。

“这个x4,还没有犯下杀人罪吧。所以也没有被害人。”

“是的。”新田一边回答,心中涌现不祥的预感。

“这么说的话,”山岸尚美将纸张面向新田。“就不用逮捕x4了不是吗?重要的是防止第四起命案发生即可,对吧?”

新田双臂交抱,点点头。“要怎么防止呢?”

“这很简单啊,把案情架构公诸于世就行了。x4知道警方已经看穿他的计划,应该会打消犯案念头。只要不发生杀人案,你们也就不用侦查了。因为没有被害人也没有凶手。”

果不其然,山岸尚美的回答和新田料想的一样,不禁再度觉得这名女子果然聪明绝顶。知道案情架构后明明受到很大的打击,却能迅速冷静地分析警方该怎么做。

“很遗憾的,不能这么做。”新田说。

“为甚么不行?”

“即便x4打消在这间饭店犯案的念头,他也不是无罪。他怂恿x1、x2、x3,犯下了三起杀人罪,这个罪责是很重的。”

“既然这样,只要逮捕x4就行了。可是让他放弃第四起命案之后再逮捕他也不迟吧?”

新田感到苦涩在口中扩散。“这样是抓不到的。”

“为甚么?”

“因为我们没有线索。x4只是和其他三人有电子邮件往来,但甚么都没做,所以也没有留下痕迹。没有任何能够追到x4的线索。此外还有一点,假设照这样能够找出x4的真实身分,能不能将他问罪还是个疑问。因为他可以主张电子邮件的内容是在开玩笑。”

山岸尚美蹙起眉头,眼珠子看起来有点向上翻。

“请等一下。难道你是想……”彷佛为了稳定情绪吸了一口气后继续说:“为了逮捕x4,所以故意在这里……故意让他在这间饭店杀人?”

新田摇摇头。“我们不会让他杀人,一定会阻止他下手。”

“可是你们未必能防范于未然吧。”

“不,我们会防范于未然的。”

山岸尚美深深吸了一口气。她的胸部大幅地上下起伏。

“新田先生,你知道未然的意思吗?未然指的是事情还没发生。甚么事都没发生的话,能够逮捕x4吗?想逮捕他,一定要让他做出甚么吧。我有说错吗?”

新田避开她的目光。“不,你没有说错。你说得很对。”

“我猜得果然没错。”

“但是,不会出现被害人。”新田抬起头,再度正面直视她。“我们会让他以犯案未遂而终。”

“意思是杀人未遂吗?”

“也有预备犯罪这种罪。只要手持凶器,我们就能逮捕他。”

山岸尚美嘴巴微张,抬起头。保持这个姿势片刻后,叹了口气,这回变成深深地垂下头。

“可是无法保证事情一定会以未遂或预备划下句点吧?但被害人身陷险境是事实吧?”

“所以我们会竭尽全力保护被害人。”

“连被害人是谁都不知道怎么保护?”她的表情变得很凶。“回答我啊。我们要保护哪里的谁?如果现在,有人持枪出现在大厅,你们要保护谁?”

“就算持枪,x4也不会在人前乱开枪。”

“你怎么知道!”

她的语气激烈,新田顿时畏缩了。这是新田第一次听到山岸尚美如此大声,而且以如此尖锐的语气说话。

可能懊悔自己如此感情用事,她一边扶额,一脸痛苦地摇摇头,然后小声地说:“对不起。”

“我才应该道歉。”新田说:“我很了解你的心情。你认为明明有确实的方法可以防止犯罪但警方却不采用,觉得很没道理吧。不过我希望你能了解,这已经是决定的侦查方针。”

“侦查方针,随时都可以变更吧?”

“想要逮捕x4,只有这个办法。”

“这种事跟我们饭店无关!”山岸尚美毅然决然说得斩钉截铁,气呼呼地朝出口走去。

“等一下。”新田赶忙追上去,挡在她前面。“你要去哪里?”

她毫不闪躲地回答:“这还用问吗?当然是去总经理办公室。”

“你想把这件事跟他说?”

“当然。能不能请你让路?”

“千万不可以。你要知道,因为是你,我才跟你说。因为我认为你不会泄漏侦查上的秘密,所以才把一切都跟你说。”

“如果你想说你看错人了,这也无所谓。以前我也不会随便把侦查上的秘密讲出去,但如果这个秘密会让客人和饭店员工身陷险境,那就另当别论。”

新田紧咬嘴唇,用拳头猛敲放在一旁的推车。山岸尚美皱起眉头。“请你不要动粗。”

“无论如何都不行吗?”

“这件事我绝不答应。”山岸尚美打算穿过新田的腋下,但新田硬是挡了过来,她以徒劳的眼神看向新田。“请让我过去。还是你要我大声叫人来?到时候困扰的是新田先生你吧?”

看来她心意已决。新田死心地挪开身体。她说了一声“谢谢”,点头致意就离开了。新田对着她的背影说:“只要你们自己好就好,是吗?”山岸尚美停下脚步。

“只要不在这间饭店发生命案,在其他甚么地方发生都无所谓吗?计划如此残酷杀人案的主嫌,不抓起来也无所谓吗?”

“这是另外一个问题。”她背对着新田回答:“请想其他的侦查方法吧。”

新田再度走近她。

“我再跟你说一次,没有其他的方法。要是案情的内幕在这里被公开的话,那就永远抓不到x4了。过去的侦查成果也会完全泡汤。所以上司才特别交代我,绝对不能把这件事告诉饭店关系者。”

山岸尚美以侧脸看了过来。

“饭店如果公开案情架构,警方会追查究竟是谁泄漏秘密。迟早会查出是新田先生泄漏的,所以你或许免不了被处分。关于这一点,我很抱歉。”

“其实,我会怎么样无所谓。”

“是吗?可是你想立功不是吗?”

“我当然想立功。但我更不想扯别人的后腿。大伙儿都非常卖力,拚命想抓x4。我不能让他们的努力化为泡影。”

“我明白你的心情。可是我也不想化为泡影,我不想让这间饭店长年累积下来的信誉化为泡影。”接着她说了一句“失陪了”便起步离开。

“这个星期六!”新田大叫。“能不能等到这个星期六?至少等到星期六!”

“星期六是……”

“就是那个婚礼……高山佳子小姐举行婚礼的日子。那一天,跟踪狂可能会出现在会场,这你也应该知道吧。总部认为,这个男的有可能是x4。为此已经拟定了特别警备计划,正在着手进行中。”

“所以呢?这又怎样?你希望还有一次立功机会吗?”她以极其冷漠的口吻问。

新田摇摇头。

“即便这个男的是x4,而且顺利逮捕了,也不会是我的功劳。因为我并没有参加这个警备计划。不过不会因为没参加,就想说这个计划失败也无所谓。坦白说,我很想亲自缉拿凶手,可是既然没办法,至少希望有人能逮到他。”

山岸尚美沉默了几秒钟之后,回头看向新田。

“新田先生,我认为你不是会在背后默默出力的人。”

“老实说,我很讨厌啊。”新田说:“可是我更讨厌,让坏人逃掉。”

“这是因为你是刑警?”

“不,我本来就是这种人。因为是这种人所以才去当刑警。”新田低头恳求:“求求你。请你等到星期六。如果盯上高山小姐的跟踪狂不是x4,到时候随便你怎么做,不过在那之前,请你不要说出去好吗?我求你。”

新田一直静止在深深鞠躬的状态。他祈祷山岸尚美能够改变心意,但他耳朵听到的话却一句:“对不起。”

新田缓缓抬起头,看着她走出厨房的背影。

整个人好像快虚脱了。他走近流理台,打开水龙头,以惊人的水势洗脸,从口袋里掏出手帕擦脸。但即便如此也不觉得力气恢复了。

拖着沉重的步伐走出厨房,看了一下宴会厅,确定没人之后打开电灯。好几张圆桌不规则地摆放着。他走到中央附近,在身旁的椅子坐了下来。

新田心想,总经理听到山岸尚美说完真相后,说不定会向警方抗议:“比起逮捕犯人,应该把不要再有人遇害当作第一考量吧。”这话也有道理,但警方也有警方的考量,而且绝对不会优先考量自己的利害关系。

然而总经理想必不会接受。他可能会和山岸尚美一样,主张把一切公诸于世。而警方也无法阻止。一旦公开之后,x4可能会放弃下手。即便现在有人出面自称是x4,能将他问罪的可能性也极低。

新田觉悟到,自己会被开除。当然不至于被迫辞去警视厅的工作,不过无法留在现在的单位,可能会被调去做闲差,或是下放到地方分局吧。毕竟害伙伴们过去的努力化为泡影,而且永远都抓不到x4了,受到这种惩处也是应该的。

新田看看手表,目送山岸尚美离去之后过了几分钟了呢?她或许已经把一切告诉总经理了吧?不晓得总经理会不会去抗议,不过还是先把这件事告诉稻垣他们比较保险。

正当新田要起身时,周遭突然暗了下来。天花板的电灯一半以上都被关掉了。

新田望向排列在墙上的开关,结果看到山岸尚美站在那里。

“一个人用这个房间已经很奢侈了,居然打开所有的电灯也太浪费电了吧,新田先生。”

“你已经去过总经理办公室了?”

她叹了一口气,默默地轻轻摇头。

“为甚么呢?”

听到新田这个质问,她微微一笑。

“因为,是你叫我等吧?所以我决定等了。等到星期六。”

新田站起身来。不知道她为何改变主意,但新田总觉得,还是别问比较好。所以他只说了一句:“感激不尽。”

“可是请你不要忘记喔。要是在这之前发生了甚么事,我会辞职。不只辞去这间饭店,以后也不会在饭店业工作了。我是带着这种觉悟做的。”

“我也是。”新田说:“我会辞去刑警……辞去警察的工作。”

山岸尚美轻轻点头后,不断地眨眼睛。不久挺起胸膛,收紧下巴凝望新田,快速且流利地说:“那么新田先生,我们回去工作岗位吧。”

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