在最初那次提议由哈利来教授大家黑魔法防御课以后,整整二周赫敏再也没有提起过这事。Umbridge给哈利的禁闭也终于结束了(他怀疑现在那个蚀刻进他手背的词是不是还会完全褪去。)。

罗恩又上了四次魁地奇训练课,并且在后两次里没人再对他发火了。而且他们三个人都成功的在变形课上让他们的老鼠消失了(赫敏甚至成功地让一些小猫消失了)。在九月底一个狂风暴雨的夜晚,当他们三个坐在图书馆里,寻找斯内普要求的药剂成分时,这个话题又被提起了。

“我想,”赫敏突然说:“你是否考虑过黑魔法防御课,哈利?”

“当然想过,”哈利粗暴的说:“忘得了吗,我们?有那个老巫婆来教我们——”

“我说的是上次罗恩和我提过的那个主意——”罗恩警惕又带点威胁地看了她一眼。

赫敏对他皱了皱眉头,“——恩,好吧,我提过的那个主意,就是由你来教我们。”

哈利没有立刻回答。

他假装在仔细阅读亚洲解毒剂(AsiaticAnti-Venoms)的一页,因为他不想说出来他所想的。

在过去两周里他已经仔仔细细地考虑过了这个问题。有时候这看起来是个极愚蠢的主意,就象那天晚上赫敏刚提出来时他觉得的那样,但另一方面,他不由想到当他在不同场合和黑魔王以及食死徒们遭遇的时候,那些咒语起了很大作用,事实上,他潜意识里打算去教……

“唔,”当再也不能假装在寻找亚洲解毒剂(AsiaticAnti-Venoms)时,他慢吞吞地说,“是的,我……我想过一点”。

“然后呢?”赫敏热切地说。

“我不知道,”哈利说,拖延着时间。他抬起头看着罗恩。

“我觉得这从一开始就是一个好主意,”罗恩说,既然已经确定哈利不会再大喊大叫了,现在他看上去更热心地加入这场讨论。

哈利象是不舒服似地在椅子上挪动了一下。

“你已经听我说过很多次了,那只是走运罢了,不是吗?”

“是的,哈利,”赫敏轻声说:“但同样的,没必要装的你不擅长黑魔法防御术,你很擅长。在去年你是唯一一个能throwofftheImperiusCurse的人,你能召唤来守护神(Patronus),你能做很多成年巫师也不能做的事,维特(VIKTOR)经常说——”

罗恩猛的转过头去看着她,动作太猛了他的脖子好象抽筋了。罗恩一边抚摩着脖子一边说:“是吗?维特说什么了?”

“噢,没什么,”赫敏不耐烦的说:“他说哈利甚至能做一些他也作不到的事,要知道他已经在丹姆斯安(Durmstrang)读最后一年了。”

罗恩怀疑地看着赫敏。

“你现在和他没联系了,是吧?”

“如果有联系又怎么样?”赫敏冷冷地说,尽管她的脸有一点儿红:“我可以有一个笔友如果我——”

“他不仅仅想当你的笔友,”罗恩责难地说。

赫敏恼火地摇了摇头,尽管罗恩依然盯着她,她不再理会罗恩,转而对哈利说:“那么,你在想什么?你会教我们吗?”

“只是你和罗恩,是吧?”

“唔,”赫敏说,看上去又有一点紧张。“唔……现在,你别再控制不住自己了,哈利,求你了……不过我真的认为你应该教每一个想学的人。我的意思是,我们在谈的是怎么从伏地魔那里保护自己。哦,别闹情绪,罗恩。如果我们不把这个机会提供给每一个人这是不公平的。”

哈利考虑了一会,然后说:“好吧,但我怀疑除了你们还有没有人想跟我学,我是个疯子,记得吗?”

“唔,我想等知道有多少人对你将要说的话有兴趣,你会吃惊的。”赫敏严肃地说。“那么,”她凑向罗恩——罗恩一直带着不满的表情看着她,这时也凑了上来——“你知道在十月的第一个周末我们将去霍格马得?你看如果我们告诉每个有兴趣的人,我们在村里碰面然后讨论这件事怎么样?”

“为什么我们必须在学校外做这件事情?”罗恩说。

“因为,”赫敏回到她在摹写的中国咬人白菜(ChineseChompingCabbage)上,“我不认为Umbridge会很高兴,如果她知道我们想做什么的话。”

哈利开始盼望着这个周末到霍格马得去,但还有一件事困饶着他。自从九月初在壁炉的火中出现以后,小天狼星一直没有音讯,哈利知道他们说不希望他来的话已经惹恼了他——但他仍时时担心小天狼星会把谨慎扔到脑后,无论如何都要出现。如果那个大黑狗在霍格马得向他们跑来的话,甚至可能就在马尔福的眼皮底下,那他们该怎么办呢?

“唔,你不应该责备他想出来或别的什么,”当哈利把担心的事和罗恩及赫敏讨论的时候,罗恩说:“我的意思是,他已经逃亡两年多了,是吧。我知道这不会是什么好玩的事,但至少他是自由 的,不是吗?可现在他却一直和那个可怕的小精灵关在一起。”

赫敏怒视着罗恩,但却忽略了他对Kreacher的诬蔑。

“问题是,”她对哈利说:“直到伏地魔——哦,看在老天爷份上,罗恩——现身为止,小天狼星不得不藏起来,不是吗?我的意思是,愚蠢的魔法部不可能认识到小天狼星是清白的,除非他们承认邓 不利多一直都在说真话。而一旦那些傻瓜又开始追捕真正的食死徒,很明显小天狼星并不是其中之一……我是说,不管怎么样,他没有那个标记。”

“我不认为他会蠢到过来,”罗恩振奋的说:“如果他来的话,邓 不利多会气疯的,而小天狼星听邓 不利多的,不管他爱不爱听。”

但哈利看上去还是很担心,赫敏说:“听着,罗恩和我已经试探了一些可能想学些真正的黑魔法防御术的人,有几个人看上去感兴趣。我已经告诉他们在霍格马得和我们碰面。”

“好,”哈利含糊的说,他仍然想着小天狼星的事。

“别担心,哈利。”赫敏镇定地说:“即使不考虑小天狼星,你也已经有太多事情要做了。”

她说的很对,显然,他几乎跟不上他的功课,尽管现在他不再每个晚上都被Umbridge关禁闭,已经好了很多。罗恩落下的功课比哈利还要多,因为他们都有每周两次的魁地奇练习 ,罗恩还要尽到级长的责任。而赫敏尽管比他们两个选的科目都要多,却不仅作完了所有的功课,还总能挤出时间来编织更多的小精灵衣服。哈利不得不承认她已经做的好多了,现在几乎已经总能区分出帽子和袜子了。

去霍格马得的那天黎明,天气晴朗但是刮着风。吃完早饭,他们在费格(Filch)面前排起长队,他从一张长长的名单上核对他们的名字,那上面列着所有得到父母或监护人许可去村里的人的名字。哈利感到一点良心不安,他想到要不是小天狼星,他根本就不能去。

当哈利排到费格面前,这个管理员狠狠的闻了闻他,就象想从哈利身上查出什么味似的,然后他简单的点了点头,又扬起了下巴,哈利走过他,踏上了寒冷而陽光普照的石头路上。

“恩——为什么费格要那样闻你?”当他、哈利、赫敏轻快地走在通向大门的马路上时罗恩问道。

“我想他在查臭弹的味道,”哈利微笑了一下:“我忘记告诉你了……”

然后他讲了他给小天狼星发信,然后几秒钟后费格冲进来,要求看那封信的事。让他有点惊讶的是,赫敏对他说的事非常感兴趣,甚至比他自己都更有兴趣。

“他说他得到消息你订购了臭弹?但谁告诉他的?”

“我不知道,”哈利耸了耸肩说:“也许是马尔福,他会觉得这很可笑。”

他们从顶上装饰着有翼兽(wingedboars)的高高的石柱中间走过,然后右转走上了通向村里的路,风把他们的头发吹进了他们的眼睛里。

“马尔福?”赫敏怀疑地说:“恩……是的……也许……”

直到进入霍格马得的一路上她都在沉思着。

“我们到底去哪里?”哈利问:“三把扫帚(TheThreeBroomsticks)?”

“哦——不,”赫敏说,从沉思中醒来:“不,那里总是挤满了人,而且很吵。我已经告诉其他人在猪头(HogsHead)和我们会合,那是另一个酒吧,你知道的,它不在大路上。我想它有点……你知道……隐蔽……但学生通常不会去,所以我想不会有人偷听 。”

他们沿大路走下去,经过了佐科玩笑商店(ZonkosWizardingJokeShop),毫不意外地,在那里他们遇见了弗雷德、乔治和李?乔丹,路过了邮局,那里的猫头鹰会定时出发,然后拐入了一条小路,在它的尽头有一个小酒馆。一个碎裂的木头招牌挂在门上方一个生锈的支架上,上面画着一个严厉的野猪头,它的血滴在周围的白布上。当他们走近时,那招牌在风中吱吱作响,他们三个在门口犹豫住了。

“恩,来吧,”赫敏有点紧张地说,哈利带头走了进去。

这里和三把扫帚完全不同,那里的大酒吧给人一种闪亮地温 暖、清洁的感觉。而猪头酒吧是一个狭小、黑暗并且非常脏的房间,闻起来有一股强烈的类似山羊的味道。酒吧的窗户上有一层厚厚的污垢,因此只有一点微弱的日光能透进来,作为替代,房里粗糙的木头桌上点着短而秃的蜡烛。地板初看起来觉得是压紧的泥地,但当哈利一走上去就知道其实是石头地面,上面好象堆积了上千年的尘垢。

哈利记得在第一年里海格提过这个酒吧:“在猪头遇到了很多有趣的家伙”他曾经这样说过,来解释他怎么样从一个蒙着头巾的陌生人那里赢得了一个龙蛋。那时哈利曾经疑惑过,对于那个陌生人始终蒙着脸,海格怎么不感到奇怪,现在他发觉把脸蒙起来似乎在猪头很流行。酒吧里有个男人,他整个脑袋都被肮脏的灰色绷带绑着,可他还能成功地从嘴上的一个小口子里吞下无数杯冒烟的、炽热的东西。窗边的一张桌旁坐着两个把轮廓隐藏在头巾下的人,要不是他们用很浓的约克郡口音谈着话,哈利还以为他们是摄魂怪呢。在壁炉旁一个有陰影的角落坐着一个女巫,戴着厚的、黑色的直垂到脚的面纱。他们只能看见她的鼻子尖,因为它把面纱顶的微微突出。

“我不知道,赫敏,”当他们穿过酒吧时,哈利咕哝着。他尤其注意那个戴着厚面纱的女巫:“你想到那个面纱下的可能是Umbridge了吗?”

赫敏打量了那个戴面纱的女巫一眼。

“Umbridge比她矮,”她平静地说。“而且不管怎么样,即使Umbridge来了,她也没办法阻止我们,哈利,因为我再三查过了学校的规定。我们没有犯规,我还问了弗立维(Flitwick)教授是不是允许学生到猪头来,他说可以,但是他强烈建议我们带上自己的杯子。而且我查了我能想到的所有关于学习 社团 和进修小组的规定,这是完全允许的。我只是认为我们不应该张扬我们所做的事。”

“不该,”哈利干巴巴地说,“特别当它并不是严格意义上的所谓学习 小组,不是吗?”

酒吧招待从里间出来,悄悄走近他们。他是一个看起来性情暴躁的老头,留着长长的灰色头发和胡 子。他又高又瘦而且暧昧 的看着哈利,好象很熟悉他似的。

“要什么?”他咕哝着。

“请来三杯黄油啤酒,”哈利说。

那人伸手到柜台底下,拿出三个非常脏、满是灰尘的瓶子,砰的一声放在吧台上。

“六个镰刀币,”他说。

“谢了,”哈利很快地说,给了他银币。酒吧招待的目光扫视着哈利,在他的伤疤上停留了几秒钟。然后转身走开了,把哈利的钱放进了一个古老的木头柜里,那个柜子的抽屉会自动滑开来收钱。罗恩和赫敏退到离吧台最远的一张桌子坐了下来,环顾四周。那个裹着肮脏的灰色绷带的男人用指关节敲着柜台,又从

酒吧招待那里拿到一杯冒烟的饮料。

“你知道吗?”罗恩低声说,热中地望着整个酒吧。“在这里我们可以点任何想要的东西。我打赌那个伙计会卖给我们任何东西,他才不在乎呢。我一直想尝试一下火焰威士忌(Firewhisky)——”

“你——是——一个级长,”赫敏不高兴的说。

“哦,”罗恩的笑容褪去了。“是啊……”

“那么,你说谁要在这里和我们会面?”哈利问,使劲拧开黄油啤酒生锈的盖子,喝了一大口。

“就几个人,”赫敏重复说,看了看手表,又焦急的望着门外。“我让他们大概这个时候来这里,我想他们都认识,——喔,看,那大概是他们。”

酒吧的门开了,一团 混着微尘的陽光把房间一分为二,几秒钟后又消失了,被一群进来的人挡住了。

最先进拉的是纳威、Dean和Lavender,后面紧跟着Parvati、PadmaPatil和(哈利的胃猛的一紧)秋以及一个一直和她在一起唧唧喳喳的女孩子,然后是(她看起来就好象在梦中偶然走进来似的)LunaLovegood,然后是KatieBell、AliciaSpinnet和AngelinaJohnson,Colin和DennisCreevey、ErnieMacmillan、JustinFinch-Fletchley、HannahAbbott,一个哈利不知道名字的留着长辫子的赫夫帕夫女孩,三个拉文克劳男孩,哈利确信他们叫AnthonyGoldstein、MichaelCorner和TerryBoot,金妮,一个高个子金发碧眼,长个朝天鼻的男孩紧跟着他,哈利隐约记得他是赫夫帕夫魁地奇队的一员,队伍的最后是弗雷德?威斯里、乔治?威斯里和他们的朋友李?乔丹,他们三个都抱着装的满满的佐科的大纸袋。

“几个人,”哈利嘶哑地对赫敏说,“几个人?”

“是啊,哦,这个主意看上去相当受欢迎,”赫敏高兴地说:“罗恩,你可以再去拖几把椅子过来吗?”

那个酒吧招待呆住了,他正在用一块肮脏的,好象从来没洗过似的擦布擦拭一个玻璃杯,他还从没见过他的酒吧里来这么多人。

“好啊,”弗雷德说,他第一个来到吧台边,飞快地数着同来的人,“请给我们……25杯黄油啤酒,可以吗?”

那个酒吧招待看了他一会,然后,暴躁地扔下他的擦布,好象他正在做什么重要的事而被打断了一样,他开始从柜台下取出肮脏的黄油啤酒来。

“干杯,”弗雷德说,分发起啤酒来,“不过说起来,大伙,我没有足够的钱来付这么多……”

哈利呆呆地看着那些唧唧喳喳的人们从弗雷德手里接过啤酒,并在长袍里摸索着钱币。他想象不出这么多人到这里来干什么,突然一个可怕的想法出现在他脑海里,他们也许期待着一个演讲什么的,想到这里他赶忙转向赫敏。

“你跟他们说什么了?”他低声说。“他们期待什么?”

“我已经告诉过你了,他们只想听你将要说的,”赫敏安慰的说。但哈利仍那样激烈的看着她,所以她很快补充说,“你不需要做任何事,我会先发言的。”

“嗨,哈利,”纳威说,喜气洋洋地在他对面坐下了。

哈利努力对他笑笑,但没说话。他的嘴里非常干。秋刚刚对他微笑并坐在罗恩的右边了。她的朋友,长着一头卷曲的红色头发,没有笑,十分怀疑地看了他一眼,那眼神很明白的表示,如果有办法的话,她才不会来这儿呢。

新来的人三三两两地坐在了哈利、罗恩和赫敏周围,有些人看起来相当兴奋,还有的人很好奇,LunaLovegood做梦似地望着上空。当所有的人都找到座位后,议论声平息了,大家都望着哈利。

“恩,”赫敏说,出于紧张她的声音比平时高一点。“那么——哦——大家好。”

大家的注意力又转到了她身上,尽管目光仍不时的瞄着哈利。

“那么……恩……那么,大家都知道为什么来这里。恩……那么,哈利的那个主意——我是说(哈利尖锐地看了她一眼),我的那个主意——对那些想学习 黑魔法防御术的人来说这可能是个好主意——我是说,真正的学习 ,你们知道,不是Umbridge教我们的垃圾”(赫敏的声音突然变得更强也更自信了一点)——因为没有人能叫它黑魔法防御术——(“好哇!说得对!”AnthonyGoldstein说,赫敏看起来受到了鼓舞)——那么,我想那样会很好,如果我们,哦,把情况掌握在自己手里。”

她停住了,看了看旁边的哈利,接着说,“因此我打算学习 怎么样正确地保护自己,不仅仅是理论上的,而是练习 真正的咒语——”

“但是,我打赌你也想通过你黑魔法防御课的普通巫师等级考试吧?”MichaelCorner说,紧盯着她。

“当然,”赫敏立即说。“但更重要的,我想得到正确的防御训练,因为……因为……”她深吸了一口气说,“因为黑魔王伏地魔已经回来了。”

大家即时的反应是可预见的。秋的朋友尖叫着,把黄油啤酒溅到了身上。TerryBoot无意识地抽搐着,PadmaPatil颤抖着,纳威发出了一声奇怪的喊声,他成功的把它转成了一阵咳嗽。总之,所有的人,都专注地,更加热切地看着哈利。

“恩……计划就是这样,不管怎么样”赫敏说。“如果你想加入我们,我们需要决定怎么干——”

“有什么证据证明那个人回来了?”赫夫帕夫的金发魁地奇队员用一种攻击性地语调说。

“恩,邓 不利多相信——”赫敏开口道。

“你是说,邓 不利多相信他,”金发男孩对哈利点了点头。

“你是谁?”罗恩相当粗鲁地说。

“ZachariasSmith,”那男孩说,“我想我们有权知道到底是什么让他认为那个人已经回来了。”

“看,”赫敏很快打断他说,“这不是我们这次会议将要讨论的——”

“好了,赫敏”哈利说。

他刚开始明白这里为什么会有这么多人。他认为赫敏应该想到的。一些人——也许是大多数人——来是希望能听到他的第一手故事。

“是什么让我认为那个人回来了?”他重复说,直盯着Zacharias,“我看见了他。邓 不利多告诉了全校发生了什么,如果你不相信他的话,你不必相信我,我也不会浪费一个下午来试图说服任何人。”

当哈利说话时,所有的人看上去都屏住了呼吸。哈利有个感觉,甚至那个酒吧招待也在听。他用那块肮脏的擦布擦着同一个玻璃杯,使它更脏了。

Zacharias轻视地说:“邓 不利多去年只是告诉我们塞德里克-迪戈里被那个人杀了,而你把迪戈里的尸体带回了霍格瓦兹。他没告诉我们细节,他没说迪戈里到底是怎么被谋杀的,我想我们都想知道——”

“如果你来这里是想听到底伏地魔是怎么谋杀一个人的,我不能帮你,”哈利说。他的脾气,这些天来一直都很容易发作,这时又升了起来,他没把眼睛从ZachariasSmith挑衅的脸上挪开,并决定不去看秋。“我不想谈论塞德里克-迪戈里,知道吗?如果你来这里是为了这个,你最好赶快离开。”

他愤怒地往赫敏那看了一眼,这全部,他感到,都是她的错。她决定把他当成一个怪人来展示,当然他们都会来看他的故事到底多么荒诞。但没有人离开他们的座位,连ZachariasSmith都没有,尽管他一直专心盯着哈利的脸。

“那么,”赫敏说,她的音调又高了上去。“那么……就象我说的……如果你们想学防御术,那我们需要计划出我们怎么学,我们多长时间碰头一次以及我们在哪里学——”

“那是真的吗,”那个有褐色长辫子的女孩打断了她,看着哈利:“你能召唤守护神?”

人群中发出一阵感兴趣的议论声。

“是的,”哈利有点自卫的说。

“一个有形状的守护神?”

这句话勾起了哈利的一些记忆。

“恩——你不认识Bones吧,认识吗?”他问。

那女孩笑了。

“她是我姑妈,”她说,“我是SusanBones,她跟我说了你的听证会。所以——那是真的吗?你召唤了一个牡鹿守护神?”

“是的,”哈利说。

“啊呀,哈利,”李说,看上去深受震动,“我完全不知道这个!”

“妈妈叫罗恩不要到处传扬这个,”弗雷德说,对哈利裂嘴笑着。“她说那样会有很多人注意你(Shesaidyougotenoughattentionasitwas)。”

“她说的没错,”哈利说,很多人笑了。

那个戴面纱独自坐着的女巫在座位上稍微挪动了一点。

“那么你是不是用邓 不利多办公室里的宝剑杀了一条蛇怪?”TerryBoot问:“这是去年我在那儿的时候,墙上的一副肖像告诉我的……”

“恩——是的,我做过,是的,”哈利说。

JustinFinch-Fletchley吹了声口哨,Creevey兄弟交 换了一个敬畏的眼神,LavenderBrown轻叫了一声“太绝了!”哈利感到耳根有点发热,他决然地望着其他任何地方,只要不是秋。

“在他一年级的时候,”纳威大声对大家说,“他保护了魔法石——”

“哲人之石”赫敏订正说。

“是的,从那个人手里,”纳威最后说。

HannahAbbott的眼睛瞪的和帆船币一样大。

“更别说,”秋说(哈利猛的看向她,她正微笑地看着他,他的胃里又一阵翻腾)“去年他在勇士比赛中他完成的所有任务了,通过了龙、merpeople和Acromantula还有别的。”

桌旁响起了一阵赞同的议论声。哈利的肠胃在蠕动着,他试着调整表情以使自己看上去不那么兴高采烈。刚才秋对他的赞扬使他曾对自己发誓要告诉他们的事变的更加、更加难以出口。

“瞧,”他说,大家又立刻陷入了沉静,“我……我不想让我听起来好象在谦虚或什么的,但是……我从其他人那里得到了很多帮助……”

“通过龙的时候没有,”MichaelCorner立刻说。“飞过去的时候真是相当酷……”

“是啊,唔——”哈利说,感到要否认的话会是很无礼的。

“而且今年夏天没人帮你除掉那些摄魂怪,”SusanBones说。

“不,”哈利说:“不,好吧,我知道没人帮我的时候我做了一些事,不过我想说的重点是——”

“你是想逃避不向我们展示什么吗?”ZachariasSmith说。

“我有个主意,”在哈利开口前,罗恩大声说,“你为什么不闭嘴?”

也许“逃避”这个词给罗恩刺激特别大,不管怎么样,他看着Zacharias就好象他现在最想做的事就是揍他一拳,Zacharias脸红了。

“好吧,我们到这里来跟他学,他却告诉我们他并不真的能干任何事,”他说。

“这不是他说的,”弗雷德咆哮说。

“你想让我们帮你清理一下耳朵吗?”乔治质问说,从一个佐科的袋子里拉出一跟长的,看上去很致命的金属工具。

“或者你身上的任何一个部位,真的,我们不在乎把他戳在哪儿,”弗雷德说。

“哦,好吧,”赫敏急忙说,“接下去……要点是,我们是不是一致同意我们想跟哈利学?”

响起了一阵赞同的议论声。Zacharias把胳膊抱在胸前,没说什么,尽管这可能是由于他正忙着注意着弗雷德手里的金属工具了。

“好,”赫敏说,看上去因为事情终于决定了,松了一口气。“那么,然后,下一个问题是我们多久聚会一次。我真的认为我们至少要每周聚会一次——”

“那要看,”Angelina说,“我们需要确定它不会和我们的魁地奇练习 冲突。”

“不,”秋说,“也不能和我们的冲突。”

“也不能和我们的,”Zacharias说。

“我相信我们能找到一个适合所有人的晚上,”赫敏说,有点不耐烦,“但你们知道,这很重要,我们是在讨论怎么样从伏地魔的食死徒那里保护自己——”

“说的好!”ErnieMacmillan叫道,哈利还以为他会早就开口了;“我个人认为这真的很重要,也许比我们今年做的所有的事都重要,即使普通巫师等级考试要到了。”

他激动的环顾四周,象是等着人们喊“当然不!”可没人说话,于是他继续说:“我,个人来说我不明白在这个严峻的时刻,为什么魔法部把这样一个没用的老师塞给我们。显然,他们不承认那个人回来了,但是给我们一个积极阻止我们使用防御咒语的老师——”

“我们认为Umbridge之所以不想让我们接受黑魔法防御术的训练,”赫敏说,“是因为她有种……有种疯狂的想法,认为邓 不利多会把学校里的学生当成某种私人军队。她认为他会动员我们反对魔法部。”

几乎每个人听到这个说法都目瞪口呆,每个人,除了LunaLovegood,她接着说,“是的,这很可能。不管怎么说,CorneliusFudge有他自己的军队。”

“什么?”哈利说,被这条意想不到的消息弄晕了。

“真的,他有一支由火妖(Heliopaths)组成的军队,”Luna严肃地说。

“不,他没有,”赫敏突然说。

“不,他有,”Luna说。

“火妖(Heliopaths)是什么?”纳威问,看上去很茫然。

“他们是火的精灵,”Luna说,她凸起的眼睛睁大了,使她看起来比平时更疯狂,“高大的,灼热的生物,当他们疾弛在土地上的时候会使面前的所有东西燃烧——”

“不存在这种东西,纳威,”赫敏尖锐地说。

“哦,不,他们存在!”Luna生气地说。

“很抱歉,但证据在哪里?”赫敏急促地说进。

“有很多目击者的报告。只是你太狭隘,你需要每样东西都挤到你的眼皮底下来——”

“恩哼,恩哼,”金妮说,模仿地那么象Umbridge,以至一些人向四周看了看,然后都笑了。“我们能决定一下到底多久聚一次并学习 防御课吗?”

“是的,”赫敏立刻说“是的,我们正要这样做,你说的对,金妮。”

“恩,一周一次听起来不错,”李?乔丹说。

“只要——”Angelina开始说。

“是的,是的,我们知道魁地奇训练,”赫敏用一种紧张的语气说。“那么,接下来要决定的就是我们在哪里见……”

要决定这个更困难,大家都沉默着。

“图书馆?”过了一会KatieBell建议说。

“我不认为平斯(Pince)夫人会高兴我们破坏图书馆,”哈利说。

“也许某个不用的教室?”Dean说。

“是啊,”罗恩说,“麦格夫人(McGonagall)也许会让我们用她的,在哈利为勇士赛(Triwizard)做准备的时候她曾经借给过他。”

但哈利相当确信这次麦格夫人不会那么乐于助人。尽管赫敏说过学习 小组是允许的,但他直觉到这个小组可能会被认为是大逆不道的。

“好吧,那么,我们会试着找个地方,”赫敏说。“当我们定了第一次聚会的时间和地点以后我们会给每个人发通知的。”

她从包里翻出一张羊皮纸和一支羽毛笔,然后犹豫了一会,好象要鼓起勇气开口似的。

“我——我认为每个人应该把名字下在这儿,这样我们就知道有谁来了。我还想,”她深呼吸了一口,“我们每个人都应该保证不去传扬我们在这里做的事。因此如果你签字了,就表示你不会去告诉Umbridge或其他任何人我们在做的事。”

弗雷德拿过羊皮纸高兴地签了名,但哈利注意到一些人不太愿意把他们的名字写下来。

“恩……”Zacharias慢吞吞地说,没有接乔治想递给他的羊皮纸,“恩……我想Ernie会告诉我什么时候聚会的。”

但Ernie看上去也很犹豫要不要签名。赫敏扬起眉毛看着他。

“我——恩,我们是级长,”Ernie脱口而出,“如果这张羊皮纸被泄露出去的话……恩,我是说……你说说看,如果Umbridge发现这个——”

“你刚说这个小组是你今年要做的最重要的事,”哈利提醒他。

“我——是的,”Ernie说,“是的,我确实那么想,只是——”

“Ernie,你真的认为我会让这个名单流传出去吗?”赫敏恼怒地说。

“不,不,当然不,”Ernie说,看上去不那么焦虑了。“我——是的,当然我会签的。”

Ernie之后没有人再提出异议,尽管哈利看见秋的朋友在签名之前非常责难地看着他。等最后一个人——Zacharias——签字之后,赫敏拿回羊皮纸,小心地塞进包里。现在这群人有一种非常奇怪的感觉,就好象他们刚刚签了一个协议。

“好了,不耽搁时间了,”弗雷德精神奕奕地站起来,“我和乔治、李还有一些东西要买,回见。”

其余的人也三三两两地离开了。

秋在离开前用了很多时间来系她的包带,她长长的帘子般的头发垂到前面挡住了她的脸,但她的朋友站在她边上,双臂抱在胸前,催促着她,因此秋别无选择,只得和她一起走了。当她朋友拽着她到门口时,秋回过头来对哈利摆手。

“好,我想这次很顺利,”当几分钟后她、哈利和罗恩走出猪头,来到明亮的陽光下之后,赫敏高兴地说。哈利和罗恩抓着他们的黄油啤酒。

“那个叫Zacharias的家伙是个讨厌鬼,”罗恩说,他怒视着远方Smith模糊可辨的轮廓。

“我也不大喜欢他,”赫敏说,“但我在赫夫帕夫桌旁跟Ernie和Hannah谈话的时候他正好听到,而且他看上去非常想来,所以我能说什么呢?而且确实是人越多越好——我是说,MichaelCorner和他朋友不会来,要不是他和金妮出去了——”

罗恩正在喝光黄油啤酒的最后几滴,呛住了并把啤酒喷了出来。

“他什么?”罗恩仓促地说,他愤怒了,现在他的耳朵红的就象生牛肉卷,“她和别人出去——我妹妹和——你什么意思,和MichaelCorner?”

“是的,所以他和他朋友来了,我想——恩,他们显然有兴趣学习 防御术,但如果金妮没告诉Michael发生了什么——”

“什么时候——什么时候起她——?”

“他们在圣诞舞会碰到,然后去年年底在一起的,”赫敏镇定地说。他们已经走上了大街,她在Scrivenshaft羽毛笔商店外停住,橱窗里展示着很多漂亮的野雉毛笔。“唔……我需要只新的羽毛笔。”

她走进了商店,哈利和罗恩跟着她。

“哪个是MichaelCorner?”罗恩愤怒地问。

“深色皮肤的那个,”赫敏说。

“我不喜欢他,”罗恩立刻说。

“大吃一惊,”赫敏压低嗓音说

“但是,”罗恩说,跟着赫敏从一排插在铜制墨水瓶里的羽毛笔前走过,“我以为金妮对哈利着迷!”

赫敏同情地看着他,摇了摇头。

“金妮曾经喜欢过哈利,但几个月前她放弃了。当然,不是她不喜欢他了,”她善意地对哈利补充说,一边研究着一支长长的黑色和金色的羽毛笔。

哈利脑袋里都是秋离开时挥手的样子,对这个话题不象罗恩那么感兴趣,罗恩明显因为义愤填膺而颤抖着,但直到这时他才想起了更本质的问题。

“那么为什么她现在才说?”他问赫敏,“她从来没在我面前提过。”

“对,”赫敏说,“是的,我想要这支……”

她走到柜台,递过去15个镰刀币2肯特,罗恩仍然在她旁边喘着气。

“罗恩,”当她转身对着他时她严厉地说,“这就是金妮为什么没告诉你她看上了Michael,她知道你会觉难以接受。所以感谢上帝,别再喋喋不休了。”

“你是什么意思?谁难以接受了?我不想对任何事喋喋不休……”罗恩在回去路上一直都在咕哝着。

当罗恩仍然低声诅咒着MichaelCorner时,赫敏看了哈利一眼然后低声说,“说了金妮和Michael……你和秋怎么样?”

“你是什么意思?”哈利急忙说。

他心里就象是开水一样沸腾起来,一种强烈的感情使他的脸在寒风中滚烫——他表现的那么明显吗?

“好了,”赫敏微笑着说,“她的眼睛简直没离开过你,不是吗?”

哈利从没感到霍格马得村是那么地漂亮。

吴承恩作品《西游记》免费阅读。

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